เสพยาเผยถึงการเปลี่ยนแปลงการใช้และการใช้ในทางที่ผิด
การใช้ยาอย่างผิดกฎหมายแฝงตัวอยู่ในเงามืด — เหตุผลหนึ่งที่ทำให้ยากต่อการศึกษา แต่นักวิจัยด้านสาธารณสุขดึงตัวเลขจากการสำรวจ บันทึกการใช้ยาเกินขนาด และแหล่งข้อมูลอื่นๆ มารวมกันเพื่อค้นหาแนวโน้มว่าผู้คนใช้ยาเสพติดมากเพียงใด จำนวนผู้ใช้ และความถี่ในการใช้ที่สามารถช่วยผู้กำหนดนโยบายต่อสู้กับการใช้สารเสพติดการใช้ยาอย่างผิดกฎหมายแฝงตัวอยู่ในเงามืด — เหตุผลหนึ่งที่ทำให้ยากต่อการศึกษา แต่นักวิจัยด้านสาธารณสุขดึงตัวเลขจากการสำรวจ บันทึกการใช้ยาเกินขนาด และแหล่งข้อมูลอื่นๆ มารวมกันเพื่อค้นหาแนวโน้มว่าผู้คนใช้ยาเสพติดมากเพียงใด จำนวนผู้ใช้ และความถี่ในการใช้ที่สามารถช่วยผู้กำหนดนโยบายต่อสู้กับการใช้สารเสพติดการใช้ยาอย่างผิดกฎหมายแฝงตัวอยู่ในเงามืด — เหตุผลหนึ่งที่ทำให้ยากต่อการศึกษา แต่นักวิจัยด้านสาธารณสุขดึงตัวเลขจากการสำรวจ บันทึกการใช้ยาเกินขนาด และแหล่งข้อมูลอื่นๆ มารวมกันเพื่อค้นหาแนวโน้มว่าผู้คนใช้ยาเสพติดมากเพียงใด จำนวนผู้ใช้ และความถี่ในการใช้ที่สามารถช่วยผู้กำหนดนโยบายต่อสู้กับการใช้สารเสพติด
ตอนนี้ การวิเคราะห์ที่เผยแพร่โดย Rand Corporation เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม ประมาณการว่าผู้คนในสหรัฐอเมริกาใช้เงินระหว่าง121 พันล้านดอลลาร์ถึง 146 พันล้านดอลลาร์ต่อปีกับโคเคน เฮโรอีน กัญชา และเมทแอมเฟตามีนตั้งแต่ปี 2549 และ 2559 การวิเคราะห์ทำให้ผลรวมของยาเสพติดใน ลำดับเดียวกับแท็บแอลกอฮอล์ประจำปีของชาวอเมริกัน โดยอ้างอิงจากการวิจัยตลาดเกี่ยวกับอุตสาหกรรมเครื่องดื่มแอลกอฮอล์
ในบรรดายาเสพติดทั้งสี่ ผู้ใช้ในปี 2549 ใช้เงินไปกับโคเคนมากที่สุด ประมาณ 58 พันล้านดอลลาร์ (ในปี 2561 ดอลลาร์) แต่การใช้จ่ายโคเคนนั้นลดลงเหลือ 24 พันล้านดอลลาร์ในปี 2559 การใช้จ่ายกัญชาในขณะเดียวกันก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเพื่อให้มีการใช้จ่ายมากที่สุดในปี 2559 ที่ 52 พันล้านดอลลาร์
นอกจากนี้ ในช่วงปี 2010 ถึง 2016 จำนวนผู้ที่ใช้กัญชาในเดือนที่ผ่านมาเพิ่มขึ้นจากประมาณ 25 ล้านคนเป็น 32 ล้านคน ซึ่งเพิ่มขึ้นประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ Greg Midgette ผู้เขียนร่วมรายงาน นักอาชญาวิทยาจาก University of Maryland และ RAND Corporation กล่าวว่าการบริโภคกัญชาที่เพิ่มขึ้นไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ ในสหรัฐอเมริกา อย่างน้อย 1 ใน 4 คนในขณะนี้อาศัยอยู่ในรัฐที่การใช้กัญชาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจเป็นสิ่งถูกกฎหมายสำหรับผู้ใหญ่ที่มีอายุเกิน 21 ปี
แนวโน้มอื่น ๆ ยังตอกย้ำสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายยาเสพติดรู้เกี่ยวกับการใช้สารเสพติดในอเมริกา ตัวอย่างเช่น การใช้เฮโรอีนที่เพิ่มขึ้นจากปี 2010 ถึง 2016 มีแนวโน้มว่าจะสะท้อนถึงวิกฤตฝิ่น ( SN: 4/13/19, p. 32 ) แต่ผลการวิจัยอื่น ๆ นั้นน่าประหลาดใจกว่านั้น Midgette กล่าว เช่น การใช้จ่ายยาบ้า ผู้ใช้ และการบริโภคที่เพิ่มขึ้น จากปี 2010 ถึงปี 2016 ความบริสุทธิ์เฉลี่ยของยาบ้าเพิ่มขึ้นและต้นทุนลดลง “เมื่อยามีจำหน่าย บริสุทธิ์และราคาถูก นั่นเป็นปัญหาด้านสาธารณสุข” เขากล่าว
ต่อไปนี้คือข้อค้นพบที่สำคัญของรายงานเกี่ยวกับยาแต่ละชนิด:
กัญชา การใช้จ่ายกัญชาทั้งหมดเพิ่มขึ้นจากประมาณ 34 พันล้านดอลลาร์ในปี 2549 เป็น 52 พันล้านดอลลาร์ในปี 2559 เพิ่มขึ้นประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์
จำนวนผู้ใช้กัญชาเรื้อรังที่ใช้ยาอย่างน้อย 4 วันในเดือนที่ผ่านมา เพิ่มขึ้นจาก 14.2 ล้านคนในปี 2549 เป็น 22.8 ล้านคนในปี 2559
ในขณะเดียวกันศักยภาพของกัญชาก็เพิ่มขึ้น ( SN Online: 3/25/2015 ) ทำให้การเปรียบเทียบที่มีความหมายเกี่ยวกับการบริโภคเมื่อเวลาผ่านไปยากขึ้น นักวิจัยกล่าว
โคเคน การบริโภคโคเคนลดลงจากปี 2549 เป็น 2553 จาก 384 เมตริกตันบริสุทธิ์เป็น 143 ตัน รายงานคาดการณ์ระหว่างปี 2554 ถึง 2559 ผู้ใช้บริโภคจาก 108 ถึง 153 ตันต่อปี
การเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับโคเคนเพิ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2010 โดยที่opioids สังเคราะห์เช่น fentanyl มีส่วนทำให้เพิ่มขึ้น ( SN Online: 5/1/18 ) ยังไม่ชัดเจนว่าเหตุใดการเสียชีวิตจำนวนมากจึงรวมทั้งโคเคนและฝิ่นสังเคราะห์ แต่สารผสมอาจเป็นอันตรายและโคเคนบางชนิดอาจปนเปื้อนด้วยเฟนทานิลหรือยาที่เกี่ยวข้อง
ยาบ้า จำนวนผู้ใช้ยาบ้าเรื้อรังโดยประมาณที่ใช้ยานี้ 4 ครั้งขึ้นไปต่อเดือน เพิ่มขึ้นจาก 2.2 ล้านคนในปี 2549 เป็น 3.2 ล้านคนในปี 2559 ซึ่งมากกว่าโคเคนหรือเฮโรอีน โดยแต่ละรายมีผู้ใช้ 2.3 ล้านคนในปี 2559 ในช่วงเวลานี้ ราคาของยาบ้าลดลงจาก 466 ดอลลาร์ต่อกรัมบริสุทธิ์เป็น 171 ดอลลาร์ในปี 2561 ความบริสุทธิ์โดยเฉลี่ยก็เพิ่มขึ้นจาก 44 เปอร์เซ็นต์ในปี 2549 เป็น 94 เปอร์เซ็นต์ในปี 2559
เฮโรอีน รายงานระบุว่าตั้งแต่ปี 2549 ถึง พ.ศ. 2554 การใช้เฮโรอีนในสหรัฐอเมริกาอยู่ระหว่าง 27 ถึง 31 เมตริกตันของยาบริสุทธิ์ เริ่มต้นในปี 2554 การใช้ยาเริ่มเพิ่มขึ้น โดยแตะ 47 ตันในปี 2559 เพิ่มขึ้นโดยรวมมากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์
นักวิจัยคาดการณ์ว่ามีผู้ใช้เฮโรอีนเรื้อรัง 2.3 ล้านคนในปี 2559 เพิ่มขึ้นจาก 1.6 ล้านคนในปี 2549 แต่จำนวนผู้ใช้เฮโรอีนเรื้อรังอาจมากกว่าสองเท่าของประมาณการ ทีมงานกล่าว เนื่องจากข้อมูลที่มีอยู่อาจไม่สะท้อนถึงการใช้ในบาง ประชากร
รายงานพบว่า เสพเฮโรอีนเกินขนาดโดยไม่ได้ตั้งใจ เพิ่มขึ้น อย่างมากจากปีพ.ศ. 2549 ถึง พ.ศ. 2559 ( SN Online: 9/29/18 ) การผสมฝิ่นสังเคราะห์ ซึ่งรวมถึงเฟนทานิลกับเฮโรอีน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นจาก 3,036 ในปี 2553 ซึ่งส่วนใหญ่ไม่เกี่ยวข้องกับฝิ่นสังเคราะห์ เหลือ 15,469 ในปี 2559 ซึ่งประมาณ 37 เปอร์เซ็นต์เป็นไป
ภูมิทัศน์ของการใช้ยาเสพติดอย่างผิดกฎหมายในสหรัฐอเมริกานั้นทำได้ยาก ข้อมูลมีน้อยและรวบรวมได้ไม่สม่ำเสมอทั่วประเทศ โดยมีข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการใช้ยาเสพติดโดยทั่วไปในเขตเมืองมากกว่าในชนบท
